알룩조개에 입맞추며 자랐나
눈이 바다처럼 푸를 뿐더러 까무스레한 네 얼굴
가시내야
나는 발을 얼구며
무쇠다리를 건너온 함경도 사내
바람소리도 호개도 인전 무섭지 않다만
어두운 등불 밑 안개처럼 자욱한 시름을 달게 마시련다만
어디서 흉참한 기별이 뛰어들 것만 같애
두터운 벽도 이웃도 못미더운 북간도 술막
온갖 방자의 말을 품고 왔다
눈포래를 뚫고 왔다
가시내야
너의 가슴 그늘진 숲속을 기어간 오솔길을 나는 헤매이자
술을 부어 남실남실 술을 따르어
가난한 이야기에 고히 잠거다오
네 두만강을 건너왔다는 석 달 전이면
단풍이 물들어 천리 천리 또 천리 산마다 불탔을 겐데
그래도 외로워서 슬퍼서 치마폭으로 얼굴을 가렸더냐
두 낮 두 밤을 두루미처럼 울어 울어
불술기 구름 속을 달리는 양 유리창이 흐리더냐
차알삭 부서지는 파도 소리에 취한 듯
때로 싸늘한 웃음이 소리없이 새기는 보조개
가시내야
울 듯 울 듯 울지 않는 전라도 가시내야
두어 마디 너의 사투리로 때아닌 봄을 불러 줄께
손때 수줍은 분홍 댕기 휘 휘 날리며
잠깐 너의 나라로 돌아가거라
이윽고 얼음길이 밝으면
나는 눈포래 휘감아치는 벌판에 우줄우줄 나설 게다
노래도 없이 사라질 게다
자욱도 없이 사라질 게다
- “시학”(1940.8)
위 작품은 시집 ‘분수령’과 ‘낡은 집’ 등을 일본 동경에서 펴낸 이용악이 유학 생활을 마치고 귀국한 이후 당시의 유이민들이 겪은 비극적인 생활 모습을 시적으로 형상화하여 발표한 작품이다. 이 작품에서 한 겨울 북간도 어느 술막에서 이루어진 함경도 사내와 전라도 가시내의 만남은 고향 땅에서 뿌리 뽑힌 채 이곳저곳으로 흘러들다 결국 국경을 넘어 추운 간도 지역까지 내몰린 유민들의 서글픈 자기 정체성 확인 과정으로 그려진다. 하지만 이를 단지 참담한 현실 인식으로만 볼 수 없는 까닭은, 두 사람이 서로 느끼는 동류의식 때문이며 이윽고 눈포래를 뚫고 벌판을 나설 ‘나’의 담대한 모습 때문이다. 말하자면, 이 작품은 애수와 비참을 노래한 작품이 아니라 위안과 다짐을 노래한 작품인 것이다.
심상의 구체화를 돕는 감각들은 때로 그것으로부터 다른 어떤 대상을 환기하거나 연상할 수 있게 하는 기능을 수행하기도 한다. 예컨대 시각은 지금 바로 여기에 지각되는 대상을 보여주지만 동시에 그것이 현재 속에 지속되고 있는 과거의 모습임을 깨닫게 한다. 청각은 미래를 예감하게 하고, 후각은 이와는 반대로 기억을 자극한다. 촉각은 찰라의 현장감을 느끼게 하며, 미각은 감정을 환기시킨다.
이 작품은 그 바탕에는 서사적 구성을 갖추고 있으면서도 전면으로는 서정적 진술을 내세우는 작품이다. 서사시의 양식적 특성을 공유하고 있지만 그것이 형식적 특징에까지 이르지는 않았으므로, 서사시로 불리기에는 적정하지 않다. 이러한 작품들, 예컨대 백석의 ‘여승’ 같은 전형적인 서정시 형식에 서사적 구성을 갖춘 작품들을 가리켜 ‘이야기시’라고 한다. 여기에는 이용악의 또 다른 작품 ‘오랑캐꽃’처럼 서사적 배경만을 갖추고 있는 경우도 해당한다. 다만 압축적이라 하더라도 서사 제시가 전제되어야 한다. ‘이야기시’에서는 서정적 진술을 담은 ‘전경(前景)’이 서사적 구성을 갖는 ‘후경(後景)’과 대비되어 그 심상이나 의미가 강조된다는 특징을 지닌다.
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