교수들의 수다 교수 담화의 다섯 가지 요소 최지현(국어교육과 교수) 담화 중에는 담화 참여자들의 불평등한 권력 관계가 담화의 형식을 통해 드러나고, 유지되고, 심지어 야기되는 것들이 있다. 이를테면, 종교 담화, 경찰 담화, 법정 담화, 의료 담화 같은 것들……. 이 담화들은 고해 성사나 취조, 심문, 문진 같은 담화를 통해 담화 참여자인 신부(목사, 스님 등도)와 신자, 경찰과 피의자(증인, 심지어 피해자까지), 검사(변호사, 법관 등도)와 피고(증인, 심지어 원고까지도), 그리고 의사와 환자 간의 불평등한 권력 관계를 보여준다. 알게 모르게 그 관계를 강화한다. 어떻게? 일반적인 의사소통 관계에서와 달리, 이 관계에서는 아는 자가 묻고 모르는 자가 답을 해야 한다. 답을 하는 자는 묻는 자의 심중을 따라 답을 해야 하지만, 그걸 알기 어려우니 근본적으로 취약한 지위에 놓이게 된다. 여기 이와 같은 담화가 또 있다. 수많은 교실 담화들에서 교사는 학생들에게 묻는다. 그러면서 학생들이 선뜻, 자발적으로, 적극적으로, 의도한 대로 답을 해 주기를 기대한다. 학생 쪽에서 보면, 이건 천만의 말씀이다. ‘알고 있으면 왜 물어?’ ‘내가 알고 있는 것이 알고 있는 것인지 나는 알지 못한다.’ 이것이 학생의 지위를 만든다. 교사가 교실에서 우월한 권력을 가지고 통제적 지위를 누린다면, 학생이 교실을 뛰쳐나가지 못하게 만든 교육 제도의 꼼꼼한 시행 세칙들 말고도, 교실에서 이루어지는 의사소통의 방법, 즉 교실 담화의 작동 방식에 기대는 바 크다. 우리는 교실에서 학생이 자발적으로 의문을 갖고 질문하고 탐구하는 것에 대해 상상해 보는데, 그러한 상상은 가끔 젊은 시절 청춘의 교생 선생님의 모습으로 중학교나 고등학교에 교육실습하러 갔을 때의 장면, 짓궂은 학생들이 자신으로서는 알 도리 없는 궁금증을 밤새 조사하고 암기하여 순전히 그 젊고 순진한 교생을 골려 먹을 심산으로 질문하던 장면으로 연결된다. 우리는 교실에서 자발적인 학생의 질문을 두려워한다. 하지만 두려움은 잠시일 ...