긁적거리면서 시

어릴 때부터 책을 많이 읽으면 읽을수록 좋다는 '조기 다독' 트렌드에 브레이크가 걸렸다. 소아정신과를 찾는 환자 중 유사 자폐의 일종인 '초독서증'을 앓고 있는 아이들이 늘고 있다. 인터넷 육아 카페를 둘러보면 거실을 어린이 도서관처럼 꾸며놓고 아이들에게 하루 수십 권씩 책을 읽히는 엄마들을 심심치 않게 볼 수 있다. 이러한 엄마들의 열성에 부응해 30개월도 안 된 아이가 하루에 70~80권의 책을 읽어 이미 3000여 권을 돌파하는가 하면, 두 돌 갓 지난 아이가 한글을 다 떼고 영어 단어와 구구단을 술술 외우는 경우도 종종 볼 수 있다. 이른바 '독서 영재'로 불리는 이 아이들은 자식을 똑똑하게 키우고 싶은 엄마들에게 부러움의 대상이 아닐 수 없다. 하지만 영재인 줄 알았던 아이가 사실은 심각한 병을 앓고 있다는 충격적인 사실에 뒤늦게 땅을 치며 후회하는 엄마들 또한 늘고 있다. 하루 종일 책 읽는 우리 아이, 혹시 영재가 아닐까? 39세라는 늦은 나이에 딸 지윤이를 낳은 서미경씨는 나이가 어리면 어릴수록 뇌 발달이 촉진된다는 육아 서적을 읽고 아이가 6개월이 지나면서 본격적으로 책을 읽어주기 시작했다. 지윤이는 돌이 지나면서부터는 아침에 일어나자마자 책꽂이에서 책을 뽑아 와 읽어달라고 하고 밤에는 20~30여 권의 책을 읽어줘야 잠이 들었다. 서미경씨는 이런 아이의 욕구에 부응하고자 엄마들 사이에서 좋다고 소문난 수십만원짜리 전집류를 사들여 806㎡(32평) 아파트 거실 한 벽면을 아이 책으로 꾸몄다. 아이는 18개월이 지나면서 혼자 책을 읽기 시작하더니 밖에 나가면 간판 글자까지 술술 읽고, 가사 하나 틀리지 않고 동요를 부르는 등 언어적인 부분에서 또래보다 뛰어난 능력을 보였다. 이런 지윤이를 보고 주위에서는 혹시 영재가 아니냐며 부러워했다. 하지만 30개월쯤에 아이를 어린이집에 보내면서 서미경씨는 혼란에 빠졌다. 딸아이가 책 외에 다른 장난감에는 관심을 전혀 보이지 않고 또래 아이들과도 어울리지 못한다는 것...